「上回和幾個朋友一起去走西班牙邊界的那條著名的朝聖之路，在整整30天中，每天都起早爬晚地揹著十幾公斤的大背包，辛苦地走上好幾十公里。過程中不但睡不好，也吃不好，害得我整個行程走下來瘦了好幾公斤。」一位友人在聚會時分享。
「那你有後悔去參加這趟旅程嗎？」我問。
友人這時自豪地表示「一點也不會！雖然這一趟所費不貲，而且在過程中，身體也是疲憊而痛苦的，但是在精神上，我卻是平靜而歡愉的。除了完成許多人都寤寐以求的夢想外，我也覺得人生也有了不同的意義與境界。這種有價值的活動我想我以後還會再去的。」
根據專家的說法，在生物界大概只有人類會不為了生存而自討苦吃；只為了尋求某種刺激、信念或目的，即使戕害自己的身心也在所不惜。
事實上，無論是大到苦修、冰泳、攀爬高山、極限運動、三鐵之類需長期準備與耐力的活動，小到坐雲霄飛車、彈跳、玩電遊、衝蜂炮之類隨性而起的消遣，許多人都會因身體痛苦或刺激後的緩解，而產生的腦內啡所帶來了歡娛，樂此不疲。此外，除了當下的喜樂外，因完成艱鉅的任務而產生的滿足、自尊、價值感，以及他人的驚訝與艷羨，更是讓我們的存在感飆到破表。這也難怪未參與的人總是無法理解，為什麼人會用近乎自殘的方式折磨自己，還享受其中的樂趣。
不過任何事情都是過猶不及。雖然這自討苦吃的行為可以為我們帶來許多因實現目的而生的滿足喜悅感，但是它也必須付出身體上的折磨及潛在的傷害。而且在過程中，必要的物資與個人時間的投入，也可能造成我們和一些親密的人在關係上的緊張。最重要的是，我們每次行動所帶來的樂趣，會因為執行次數過多所養成的慣性而逐漸地減少。這種享樂跑步機的現象會迫使我們尋求更多的刺激、冒更大的風險，以滿足已經上癮的腦袋。這可不是一件對自己長期有利的後果。
因此，在我們人生中，如何拿揑分寸讓有意義的目標注入與實現，得以豐富平日無聊而規律的生活，又不會過度上癮，將會是一個具挑戰性的課題。
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